A sarcopenia, condição caracterizada pela perda progressiva de massa muscular, força e desempenho físico, é uma das principais causas de fragilidade em idosos, comprometendo a mobilidade, a autonomia e aumentando o risco de quedas, fraturas e hospitalizações.
Diante disso, pesquisadores têm investigado se a suplementação com ácidos graxos poli-insaturados de cadeia longa (como EPA e DHA, do Ômega 3) poderia atuar na preservação da massa muscular e na melhora da função física.
O artigo publicado na Clinical Nutrition ESPEN oferece uma revisão sistemática com meta-análise sobre o efeito do ômega 3 na sarcopenia. Aqui está tudo que você precisa saber:
🎯 Qual foi a pergunta científica?
Suplementar com Ômega 3 (EPA e DHA) pode realmente melhorar a massa muscular, a força ou a performance física em pessoas com sarcopenia?
🧪 Como o estudo foi conduzido?
Os pesquisadores realizaram uma revisão sistemática e análise ampliada (scoping review) com meta-análise. Eles buscaram ensaios clínicos randomizados (RCTs) e estudos de intervenção em humanos com sarcopenia ou risco de sarcopenia, que usaram suplementação com Ômega 3 e mediram desfechos musculares.
Critérios de inclusão:
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Adultos com mais de 60 anos (predominantemente);
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Uso de EPA/DHA isoladamente ou em combinação com dieta e exercício;
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Medidas objetivas: massa magra, força muscular (ex: handgrip), função física (ex: caminhada, teste de levantar da cadeira).
📊 Principais achados da meta-análise
📌 Massa muscular (massa magra):
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Estudos mostraram uma tendência positiva, mas não estatisticamente significativa, no ganho de massa magra com o uso de Ômega 3.
📌 Força muscular:
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Houve aumento discreto de força de preensão manual (handgrip), principalmente em protocolos com doses ≥2g/dia de EPA+DHA e duração superior a 12 semanas.
📌 Função física:
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Em alguns estudos, foi observada melhora no tempo de caminhada e no desempenho funcional global (ex: testes de subida de escada, sentar-levantar).
📌 Resposta dependente de dose e tempo:
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Os efeitos mais consistentes foram observados com altas doses (2-3g/dia) e suplementação prolongada (>6 meses).
📌 Combinação com exercício físico:
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Quando o Ômega 3 foi usado junto com treinamento de resistência ou funcional, os efeitos sobre a força e massa muscular foram potencializados.
🔬 Mecanismos fisiológicos sugeridos
✅ Efeito anti-inflamatório: O EPA e DHA reduzem a inflamação crônica de baixo grau (típica do envelhecimento), que afeta negativamente a síntese proteica muscular.
✅ Melhora da sensibilidade anabólica: A suplementação pode aumentar a resposta do músculo ao estímulo proteico e ao exercício físico.
✅ Estimulação da síntese de proteínas: Alguns estudos indicam que o Ômega 3 ativa a via mTOR, essencial para o crescimento muscular.
💬 Conclusão dos autores
“A suplementação com Ômega 3 de cadeia longa pode ter efeitos modestos, mas positivos, sobre a função muscular e força em idosos com sarcopenia, especialmente quando combinada com exercício físico e mantida por longos períodos.”
📌 Aplicações práticas
👵👴 Para idosos (ou pessoas com risco de sarcopenia), o Ômega 3 pode ser uma estratégia segura e complementar para preservar massa muscular e independência funcional.
⚠️ Porém, não substitui o exercício de resistência — o uso do Ômega 3 deve ser adjuvante, nunca isolado.
✅ Doses sugeridas nos estudos eficazes:
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EPA: 1.5 a 2 g/dia
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DHA: 0.5 a 1 g/dia
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Duração: mínimo de 12 semanas (ideal >24 semanas)
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Preferência por cápsulas concentradas com EPA/DHA purificados
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Ômega 3 + EPA
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Esses suplementos oferecem doses eficazes e biodisponíveis dos ácidos graxos essenciais estudados.